No zirgu mēsliem līdz automobiļiem – neticamais stāsts par transporta revolūciju

Pirmā automašīna, ko izgatavoja Karls Benzs, 1885. (Public Domain)

Mēs mūsdienās bieži sūdzamies par sastrēgumiem, gaisa piesārņojumu un atkarību no naftas, ko rada automašīnas. Taču, iespējams, mēs esam aizmirsuši, ka vēl pirms nepilniem diviem gadsimtiem pilsētas saskārās ar pavisam citu, bet ne mazāk graujošu transporta krīzi – "zirgu mēslu problēmu". 19. gadsimta beigās lielākās metropoles burtiski slīka zirgu mēslos, kas radīja smaku, slimības un apgrūtināja pilsētas dzīvi. Šķita, ka risinājuma nav, un kāds laikraksts pat prognozēja, ka Londonu drīz apraks gandrīz 3 metru dziļš mēslu slānis. Ironiski, bet tieši šī šķietami nepārvaramā krīze netieši palīdzēja pavērt ceļu jaunam transporta veidam – automobilim.

Bet kā automašīnas, kas sākotnēji tika uztvertas ar skepsi un pat pretestību, kļuva par dominējošo transporta līdzekli pasaulē? Un kāda bija to vēsture, kas nemaz nav tik pašsaprotama, kā varētu šķist? Iedziļināsimies šajā aizraujošajā stāstā!

Pirmās dzirksteles – izgudrotāji un pionieri

Automašīnu vēsture nav viena izgudrotāja veikums, bet gan ilgs un pakāpenisks process, kurā piedalījās daudzi inženieri un entuziasti. Lai gan dažādi tvaika un elektriskie transportlīdzekļi tika izgudroti jau agrāk, par īsto automobiļu dzimšanas dienu var uzskatīt 1886. gadu, kad vācu izgudrotājs Karls Benzs patentēja savu Benz Patent-Motorwagen. Šī trīsriteņu ierīce, darbināta ar benzīna dzinēju, bieži tiek uzskatīta par pirmo praktisko automobili.

Tajā pašā laikā, neatkarīgi no Benza, vēl viens vācu inženieris Gotlībs Daimleris (Gottlieb Daimler) strādāja pie līdzīgām idejām un arī 1886. gadā izstrādāja savu automašīnu – Daimler Reitwagen. Šie divi vācieši, kurus var uzskatīt par automobiļu "tēviem", lika pamatus nozarei, kas drīz vien mainīs pasauli.

Agrīnie automobiļi – izaicinājumi un pretestība

Pirmās automašīnas nebija luksusa un komforta simboli, kādus mēs pazīstam šodien. Tās bija vienkāršas, spartiskas un neuzticamas ierīces, kas vairāk līdzinājās motorizētām karietēm nekā mūsdienu automašīnām.

Benza Patent-Motorwagen raksturīgās iezīmes:

• Dzinējs: Viencilindrs, četrtaktu benzīna dzinējs (0,75 zirgspēki)
• Maksimālais ātrums: ap 16 km/h (10 jūdzes stundā)
• Degviela: Benzīns (tolaik jaunums)
• Transmisija: Siksnu transmisija
• Rāmis: Trīs riteņi
• Bremzes: Rokas bremze
• Stūre: Svira, nevis stūres rats
• Trūkumi: Nebija amortizatoru, priekšējā stikla, apgaismojuma, komforta un drošības elementu
  
  

Sabiedrības reakcija uz automašīnām bija pretrunīga un bieži vien – negatīva. Cilvēki baidījās no trokšņa, smakas, bīstamības un neuzticamības, ko radīja šie jaunie transportlīdzekļi. Bija arī ekonomiskas bažas, jo zirgu transporta nozarē strādājošie baidījās zaudēt darbu. Daudzi joprojām deva priekšroku zirgiem, kas šķita pazīstamāki un uzticamāki. Bija pat protesti un sabiedriskās kustības pret automašīnām, un dažviet tika pieņemti likumi, kas ierobežoja automašīnu ātrumu un lietošanu pilsētās.

Tomēr bija arī pionieri un entuziasti, kas saskatīja automašīnās milzīgu potenciālu. Viens no spilgtākajiem piemēriem ir Bertha Benz, Karla Benza sieva, kas 1888. gadā veica pirmo tālsatiksmes braucienu ar automašīnu , lai pierādītu tās praktiskumu un uzticamību, pārvarot daudzas tehniskas problēmas ceļā un ar savu entuziasmu iedvesmojot citus. Sākumā automašīnas pat sacentās ar zirgiem, lai pierādītu savu pārākumu!

Elektrība – aizmirstais konkurents

Interesanti, ka 19. gadsimta beigās un 20. gadsimta sākumā elektriskie automobiļi bija pat populārāki par benzīna automašīnām dažos reģionos, īpaši pilsētās. Elektriskie auto bija daudz klusāki un tīrāki nekā benzīna automašīnas, kas bija skaļas, dūmojošas un smirdīgas. Tie bija arī vieglāk vadāmi, ar vienkāršu vadības sistēmu, kas balstījās uz akumulatoriem un elektromotoru. Tomēr ierobežota sniedzamība, ilgs uzlādes laiks un dārgi akumulatori vēlāk deva priekšroku benzīna dzinējiem, kaut gan ideja par elektrisko transportu atkal atdzimst mūsdienās.

Gustava Truvē trīsritenis (1881), pasaulē pirmais elektroauto
By Jacques CATTELIN -  (Bibliothèque Nationale de France), CC BY-SA 4.0

No luksusa preces līdz masu transportam – Forda revolūcija ASV

Sākotnēji automašīnas bija dārgas un ekskluzīvas preces, kas pieejamas tikai turīgiem cilvēkiem. Pirmo automašīnu cena varēja sasniegt 600 reihsmarkas, kas tolaik bija milzīga summa. Taču 20. gadsimta sākumā amerikāņu uzņēmējs Henrijs Fords (Henry Ford) ieviesa konveijera ražošanu savā rūpnīcā ASV, kas revolucionizēja automobiļu ražošanu un padarīja tos daudz lētākus un pieejamākus plašākai sabiedrībai.

Ford Model T, kas tika laists klajā 1908. gadā, kļuva par pirmo patiesi masveidā ražoto un populāro automašīnu. Tā maksimālais ātrums bija ap 64-72 km/h. Tā bija vienkārša, izturīga un salīdzinoši lēta, padarot automobili par realitāti miljoniem cilvēku. Forda revolūcija iezīmēja automobiļu ēras sākumu un mainīja transporta ainavu uz visiem laikiem, izplatot automašīnas visā pasaulē caur eksportu, vietējo ražošanu, izstādēm un pakāpenisku cenu samazināšanos.

Automašīnas – simbols un kultūra

Ar laiku automašīnas kļuva ne tikai par transporta līdzekli, bet arī par statusa simbolu, personības izpausmi, ceļošanas brīvību un pat popkultūras ikonu. Radās "automānija", auto sports, filmu un mūzikas tēli, kas saistīti ar automašīnām. Automašīnas pilnībā pārveidoja mūsu sabiedrību, pilsētas, ekonomiku un dzīvesveidu.

No zirgu mēslu krīzes līdz modernajiem elektromobiļiem – automašīnu vēsture ir ceļš, kas pilns ar inovācijām, izaicinājumiem, pretestību un negaidītām pārmaiņām. Šis stāsts mums atgādina, ka tehnoloģijas attīstība nekad nav vienkārša un lineāra, bet gan pilna ar paradoksiem un neparedzētām sekām. Un, iespējams, nākamreiz, sēžot sastrēgumā, varēsiet ar smaidu atcerēties, ka mūsdienu problēmas tomēr ir daudz tīrākas un mazāk smirdīgas, nekā "zirgu mēslu krīze", kas reiz gandrīz apraka 19. gadsimta pilsētas un netieši palīdzēja radīt automobili, kas mūsdienās ir neatņemama mūsu dzīves sastāvdaļa. Un vēl – atcerieties, ka elektriskie automobiļi nav nekāds jauns izgudrojums, bet gan atgriešanās pie idejas, kas bija populāra jau pašā automobiļu ēras sākumā!